成立緣起
自二〇〇五年伊始，淨空老法師多次在聯合國教科文組織舉辦及參加世界和平大會、宗教團結、佛誕日等大型會議與活動，對許多國家產生積極正面的影響，並令聯合國教科文組織多國大使對倫理、道德、因果教育恢復了信心，產生改變世界的積極動力。二〇一七年三月聯合國教科文組織的九位大使代表，參訪了澳洲圖文巴多元文化和諧示範城，親身感受到淨空老法師在這座城市踐行了十七年的多元宗教團結理念，確實能為社會帶來和平與和諧。
教科文組織的大使們為了支持老法師所倡導的「促進宗教團結、恢復宗教教育、弘揚傳統文化」的教育理念，並讓這個理念在教科文組織內弘揚與推廣，進而傳播、落實於世界更多的地方，於二〇一七年七月，提出為老法師成立多元宗教辦公室的提議。經過教科文組織審查核准，定名為「聯合國教科文組織 淨空之友社」（Association of Master Chin Kung’s Friends at UNESCO）。
領導機構
永久榮譽主席：淨空老法師
執行副主席：釋悟行法師（現任澳洲淨宗學院執行副院長）
首任主席：葉門共和國駐聯合國教科文組織大使艾哈邁德·賽義德先生（H.E. Mr. Ahmed Sayyad）
秘書長：尼·托克·安德里亞曼加圖先生（Ny Toky Andriamanjato）
副秘書長：陳俊安先生（現任世界佛教徒聯誼會助理秘書長）
財務長：教科文組織前大會主席的資深秘書 凱瑟琳·希奧恩女士（Catherine Thiounn）
辦公室主任：和斐斐女士
揭牌儀式
二〇一七年九月二十五日，在聯合國教科文組織的一棟玻璃透亮的邦萬大樓（Bonvin Building）528號，來自世界各地的嘉賓們，共同參與了辦公室揭牌和剪綵儀式，歡喜地見證了這歷史性的一刻。
誠如淨空老法師所主張，世界和平需要從宗教團結下手。「聯合國教科文組織 淨空之友社」的成立，充分展現了教科文組織對於淨空老法師宗教團結理念的認同，並且展現了希望將此理念付諸實踐的期盼。此堅定的一大步，必將有助於世界和平的實現，為當前世界帶來一股新的正能量。
▲ 二〇一七年九月二十五日，「聯合國教科文組織淨空之友社」的永久榮譽主席淨空老法師，與淨空之友社的首任主席——葉門共和國駐聯合國教科文組織大使艾哈邁德·賽義德先生（H.E. Mr. Ahmed Sayyad），共同為「淨空之友社辦公室」揭牌。
▲ 「聯合國教科文組織淨空之友社」的揭牌剪綵儀式。多位駐教科文組織的現任大使與代表都來參加剪綵儀式，與淨空老法師一同進行剪綵。(左起為葉門大使、塞爾維亞大使、淨空老法師、阿拉伯聯合酋長國大使、伊朗大使、奈及利亞大使、淨空之友社秘書長及其夫人)
▲ 「淨空之友社」之門正式開啟，象徵著淨空老法師所倡導的「宗教回歸教育、宗教相互學習、宗教團結一致、復興傳統文化」的理念，將傳播與實踐於世界更多的地方，以期端正世道人心、促進世界安定和平。(左為淨空之友社副秘書長陳俊安先生)